Grand Prix Porto Alegre 2004 (1ra parte)

 por Gabriel "el Nono" Caligaris

   Oh sí, claro que sí. ¿Qué más puede quedar por decir? Copamos el micro, copamos Porto Alegre y copamos el GP, no quedan dudas de cuál es el país con el mejor nivel de Magic en Latinoamérica, ¿o sí? Abróchense los cinturones, así fue el GP Porto Alegre:

El Testeo

   Al GP íbamos, y le teníamos ganas, así que apenas terminó el Prerelease de Champions armamos un set (4 de cada común, 2 de cada uncommon y una de cada rara) para poder jugar todos los drafts que quisiéramos (con folios y todo esta vez, gracias a la prolijidad proporcionada por Ale Raggio; nunca tuvimos un set tan lindo). El núcleo de jugadores fue el siguiente: Maty Gabrenja, Peter de Diego, Darío Raggio, Adrián Saredo, Bernardo Jung, Rafael Dabouza y yo; a ése grupo se le agregaban con mayor o menos frecuencia otros jugadores, entre los más importantes: La Morsa Ostrovich, Ariel Russo, Nico Kohan, NoFx, Lucas y otros como Lucio Lambertini, Adrián Estoup y Ale Raggio. En total habremos jugado unos 30 drafts y unos 10 sealeds a lo largo de casi dos meses, con lo cual el ritmo fue bastante intenso. ¿Dónde? Siempre en lo de Peter (le debemos ya unas cuantas sillas) o en lo de Darío; y hay que reconocerle la constancia al núcleo de testeo, que casi nunca fallaba y siempre se podían armar los drafts.

  No vamos a decir que la preparación fue óptima, porque nos faltaba mucho por saber y por testear; pero quedó claro que el nivel que alcanzamos nosotros (e incluso otros que testearon por su cuenta) fue claramente superior al de la mayoría de los brasileños. De nuestro grupo regular de testeo, todos hicieron 2do día (menos Russo, pero shhhh que se pone loco); y varios quedaron en la plata (Peter, Darío, Ostro y yo); eso sin contar a Jose (sin tilde), que se unió al testeo apenas un día antes de salir para Porto Alegre. La confianza ya venía alta desde antes, sobre todo en el PTQ, donde Maty, Darío, Peter, Rafa y Adrián Saredo habían hecho top 8.

El Viaje

  Antes que nada, lo que corresponde: '¡Un aplauso para Adrián Estoup!' Ya se lo dimos en el viaje, pero se lo merece de nuevo, porque todo salió más que bien. Nosotros como panchos no tuvimos más que armar el bolso y llegar hasta su casa (que me quedaba bastante cómoda para decir la verdad). Además de pagar menos, el micro nos llevo hasta el hotel, nos pasó a buscar, no hubo ningún problema y Adrián también se encargó de todo en el hotel (¡hasta de hacerse responsable oficial de lacras como Jose!) y en definitiva en todas partes. Que la calefacción no se apagaba y las luces no se prendían fueron detalles, el viaje fue impecable.

 El ambiente también fue muy bueno, y hasta el viaje de ida pareció normal. Ya de vuelta se pareció más a un viaje de egresados de primaria (pregúntenle a mi zapato si no, que terminó en la heladera al lado del baño): volaban cartas y botellas. De ida se jugó Magic (hasta hubo un draft, ¡un draft en un micro! Si se puede jugar un rochester en un micro se puede jugar un rochester en cualquier parte). De vuelta: póquer y más póquer… un juego que gana popularidad, para suerte de Nico Kohan, que entre timba y split recuperó toda la plata del viaje.

 Una milanesa casera, 2 horas en la frontera y un desayuno a salgados (mejor no les explico lo que es) después y ya estábamos en la puerta del Conceiçao. Un descuento por reserva y la adición de un drogadicto al cuarto (Jose) y al final terminamos pagando 22 reales por día (66 reales en total, una verdadera ganga). Los otros cuatro éramos Darío, Peter, Maty y yo.

La Ciudad y los Primeros Días

  La verdad que no sé qué decirles de Porto Alegre. Bueno, en realidad sí sé: el centro es de lo más feo que vi en mi vida. Imagínense una mezcla entre Once y Retiro (para aquellos de ustedes que tengan el privilegio de conocer semejantes bellezas capitalinas) a la cuarta potencia y en otro idioma. ¿Listo? Ahora están en el centro de Porto, ¡Legaõ! El jueves dimos unas vueltas de lo más decepcionantes por las calles céntricas y nos terminamos conformando con un restaurant a la vuelta que servía el mejor estilo brasilero: mucho y frito.

 A la noche lo hicimos inmigrar a Ariel a nuestra pieza y lo cambiamos por Jose, que iba a salir con Nico, Nofx, Lucas y Damián. Le dimos órdenes expresas a Jose de que se fuera a dormir a la pieza de Ariel con el resto de los 'fiesteros'. Claro que darle órdenes expresas a Jose es como hablarle al viento. A las 3 de la mañana llega el sujeto y se pone a tirar abajo nuestra puerta (que estaba cerrada con llave) al grito furioso de: '¡Ábranme, ábranme!'. Claro, llamó el conserje y nos amenazó con echarnos del hotel si insistíamos con tirar abajo la puerta de nuestra pieza: 'Estam batiendo la porta, ¡batiendo la porta!', 'Sim, sim… disculpa'. Claro, Jose no se acordaba de nada al otro día: 'Lo mío son las drogas, no puedo pasar el alcohol'. En fin…

 El viernes fuimos en busca de algún lugar más soportable en la ciudad y lo encontramos, pero tampoco fue muy excitante. Unos cientos de restaurantes cerrados y varios negocios de plomería para que NoFx se quedara curioseando. Comimos en un shopping y volvimos. Fuimos al lugar del torneo, nos anotamos y volvimos tempranito al hotel a comernos unos sabrosos salgados: 'mmm, salgados'. Al sobre temprano (incluso tuvimos la suerte de que Jose no saliera y se dejara de romper la bolas soberanamente) y temprano arriba el sábado para comernos un mega desayuno en el hotel y empezar a soñar con el título y el trofeo (y a empezar a pensar cómo llevarlo de vuelta a Argentina).

El Temido Sábado

 Después de una avalancha de parafernalia (remeras, camisetas, imanes para la heladera, etc) se hizo el deck swap y llegaron los mazos a nuestras manos. Yo empezaba con 2 byes, con lo cual necesitaba algo sólido, 3-2 probablemente no me ponía en el 2do día, necesitaba hacer 3-1 y empatar la última: tenía mucho miedo. El pool era mediocre, nada espectacular, pero con suficiente material como para darme el 3-1 que necesitaba. Los colores estaban obligados: W/G/U sin splash, 3 color straight, con sólo un Kodama's Reach. Un tanto peligroso, pero el mazo se portó bien durante las rondas e incluso pude ganar games con color screw. La lista del mazo era algo así:

1 Kodama's Reach
1 Order of the Sacred Bell
2 Orochi Sustainer
1 Orochi Eggwatcher
1 Honden Verde
1 Jugan (¡oh! ¡Jugan!)
2 Cage of Hands
1 Reciprocate
1 Kami of the Palace Fields
1 Kami of the Painted Road
1 Honden Blanco
1 Callous Deceiver
1 Cloudskate Soratami
1 Soratami Savant
1 Sire of the Storm
1 Teller of Tales
1 Consuming Vortex
1 Soratami Rainshapper
2 Otras cartas
7 Forest
6 Island
5 Plains

   Después del armado nos volvimos todos los que tuviéramos byes al hotel a afilar los mazos, para ver si había cambios que hacer. El problema más grande lo tenía Jose, que había armado un mazo agresivo W/B pero que tenía muy baja calidad de cartas (incluyendo un Terashi's Cry, que le ganó la mitad de los games que jugó). Le armamos un 4 color green (con 3 Sakura-Tribe Elders y 1 Reach) para el sideboard y comentamos sobre decisiones de cada uno de nuestros mazos. Al rato nos volvimos al sitio del torneo, para enfrentar de una vez como hombres lo que fuera necesario enfrentar.

   Ronda 3: Brazuca con W/B/G. El primer partido fue parejo al principio, pero en el 5to turno jugué un Jugan, lo cambié por un Feral Deceiver y dejé un Sustainer 5/6 en la mesa, que junto con un par de flyers se llevó el partido con tranquilidad. El segundo fue mucho más a la carrera con mis criaturas contra su Ogro 3/2 con No Da-chi. Al final del partido le juego Cage of Hands a un bicho y ataco con todo para ganar, pero me juega Wear Away (yo tenía Soratami Savant pero no suficiente maná) con lo cual pudo chumpbloquearme y dejarme en 1 al otro turno, pero no tenía ni Kodama's Might ni Devouring Greed para llevarse el partido.

  3-0. Antes del partido estaba particularmente nervioso (pregúntenle a cualquier si no) porque tenía mucho miedo de transformar el torneo en un fracaso total. Después de ganar la primera ronda pude hacer split con Matías (sí, no me gasten, ya me sacó más de 1100 dólares en mi carrera) y sacarme la presión del primer partido.

   Ronda 4: Ariel Russo (G/U/r con mucha solidez y bombas). Yo me conocía su mazo de memoria porque lo había ayudado a armar en el hotel, y sabía que estaba en serios problemas para ganarle (Tenía dos bombas que no me podía sacar de encima –Seshiro y Azami- junto con daño directo y muy buenos flyers). El primer partido fue un poco anticlimático, ya que pude robar el 3er bosque justo en el 6to turno para bajarle un Jugan y después cambiarlo por dos flyers y dejar un Callous deceiver 6/8 en la mesa que se terminó llevando el partido; mientras, Ariel no había podido llegar a la 6ta tierra para Seshiro o a la montaña para jugarle Yamabushi Flame al dragón y anular el efecto. Jugó después el Seshiro, pero ya era demasiado tarde. A todo esto el partido se alargó mucho (Ariel no es el jugador más rápido del mundo), y yo ya venía previendo un empate. El segundo game empezó lento para mí y rápido para él. Me jugó el equipo de Takeno con flyers y bichos y yo jugué altar en el 4to y 5to turno. Pero en el turno 6 pude chumbloquear y jugarle Reciprocate a su único flyer activo (tenía un Cloudskater con Cage of Hands), estabilizando el partido. Pude ganar vidas y poner tokens un par de turnos, pero rápidamente con el Cloudskater, Ariel robó más flyers y llegó a matarme con una Flame antes de que pudiera llevarme el partido con un Eggwatcher (que en realidad hubiera muerto a manos de la Flame, pero bueno…). Cuando terminó el 2do game ya no quedaba más tiempo para un 3ro, y yo me fui feliz con mi empate contra un buen jugador y un mejor mazo.

3-0-1

   Ronda 5: Brazuca, con una copia del mazo malo de Jose, sólo que con 5 o 6 removals. El mazo jugaba muchas criaturas malas negras y blancas (aunque baratas) y bastante removal. El primer partido fue parejo y me llegó a dejar en 3 con un Kami of the Waning Moon (una pesadilla para mi mazo), pero después se activaron mis dos Hondens y ahí se acabó lo que se daba. En el 2do me topdeckeó muchos removals para mis bichos grandes, pero en algún momento se le acabaron y no pudo con mis flyers; fue mucho más tranquilo.

4-0-1

   Ronda 6: Brazuca, con un mazo sólido pero lento (estando 4-0-1 y sin byes). El primero lo gané con 4 cartas azules en la mano y sin Islas, todo gracias a un Jugan contra el cuál no hubo respuestas hasta el final (repartí los contadores entre 3 criaturas diferentes y le di una paliza asquerosa). Ahí dije, listo… le gané con color screw, el match es mío. En el segundo game me perdí el 4to drop 5 turnos seguidos (me descarté varias veces), pero mi oponente tuvo flood y yo le jugué 2 Cage of Hands y lo mantuve a raya. Cuando llegaron las tierras no tuvo mucho más que conceder, ya que los hechizos que robaba no se comparaban a la brutalidad de los míos.

5-0-1, ¡Iupi! ¡Ya no hay más miedo! 5-0-1 es un comienzo de lo más auspicioso y ahora jugaba por estar 6-0-1, en una posición más que privilegiada. Sólo que…

   Ronda 7: Kina, W/B samurais. Ups, Kina, good game. El campeón nacional no sabe hacer otra cosa más que ganarme (y a cualquiera que esté en mi team), así que ya llegué a la ronda con un aire derrotista, y así fueron los partidos. Ni chances tuve en ninguno de los dos games; incluso se dio el lujo de apaliarme con Call to Glory en el primero (y con Yosuei en el 2do). Mi mazo se escondió y no quiso salir a jugar, robé las peores cartas y di lástima. Bueno… ya habrá revancha, ¿no? ¡No! ¡Nunca habrá revancha! Me tiene de hijo, de hijo total :P

5-1-1. Así terminó el primer día, con una actuación sólida y un buen record para el segundo día, y con puntos de oponente envidiables (terminaría el 2do día con casi los mejores puntos de oponente de todo el torneo); la posición: 18, o sea la 3ra mesa. Quedaba mucho por ser dicho aún, y muchas emociones por vivir. Y, aparentemente, muchas boludeces por decir en este reporte.

 Volvimos al restaurante de la primera noche y comimos como brutas bestias para después irnos a dormir lo más temprano posible, los 5 de la pieza estábamos en el 2do día, con lo cual hacía falta concentrar y no desperdiciar energías. Matías terminó 5-2 (pasando con lo justo); Peter, Darío y yo 5-1-1 y Jose robó un imposible 6-0-1 con su mazo apestoso (todo gracias a Terashi's Cry, que siempre lo topdeckeaba, no vaya a ser cosa que le molestara en la mano durante todo el partido).

No se pierdan la segunda parte del reporte, con las andanzas del Nono en las mesas de draft, y su increíble habilidad para topdeckear un empate contra su papá Kina.