Grand Prix Porto Alegre 2004 (2da parte)

 por Gabriel "el Nono" Caligaris

Domingo: El Día para Dar la Cara

  El día empezó temprano, como siempre, e increíblemente poco sobresaltado. Desayunamos como morsas una vez más (bueno, al menos yo) y nos fuimos al lugar del torneo. El primer detalle notable fue que ahora el nivel de la lapicera que nos dieron fue superior a la del día anterior: mientras más arriba llegás, más linda la lapicera (esta vez era una de sideboard). Después nos pidieron que llenáramos una ficha con nuestros datos dado el milagroso caso de que ganáramos dinero. Me rehusé a hacerlo, ya que Wizards se sabe ya de memoria mis datos, y después recibí un extraño pedido: Lucas, pidiéndome permiso para usar mi dirección. '¡Es que no tengo casa!' alegó; bueno, quién no accedería ante semejante reclamo.

   Después de un par de vueltas ya estaban las mesas para el primer draft y me encontré en posición 4 (iupi!) entre Nico Kohan y Dan Brunello. Los picks del primer booster fueron así: Blademaster para el 1ro, Rend Flesh para el 2do, Kodama's Might para Nico (que siempre en el testeo jugaba verde) y a mí me llegó un Soratami Mirror-Guard de 4to pick. Después logré agarrar un Innocence Kami de pick largo, Nico se estabilizó en G/B (a pesar de que el de al lado hacía un poco de fruta) y Dan en B/R, con lo cual me puse en una posición envidiable para U/W y no miré atrás. El draft salió bien para mí y pude concentrarme mucho en qué estaba pasando en la mesa y en todas las cartas importantes del resto de los jugadores. Mi única preocupación hasta los picks finales era la curva (que terminó bastante machucada), y tuve un error clave en un pick (donde agarré Myojin blanco antes que Polilla por miedo a que algún random me ganara con el Myojin y porque pensé que mi mazo iba a llegar tranquilo a los 8 maná; después extrañé a la Polilla como nada en mi vida). Los últimos boosters fueron un poco descontrolados y un par de mazos subieron mucho de nivel (un R/B terminó con Kiki-Jiki, Kokusho y Blind with Anger; un G/U/r agarró un Glacial Ray y un Jugan al final y a un R/W le cayó del cielo un Hanabi Blast de 5to pick). Pero, en general, estaba muy confiado con mi mazo y sabía que un 3-0 era de lo más factible, y que un 1-2 era casi imposible.

  El mazo era algo pesado, con cartas como Myojin blanco, Sire of the Storm, Samurai Enforcers, doble Teller of Tales, Innocence Kami y Hundred-Talon Kami; pero tenía otras cartas rápidas para emparejar como River Kaijin, el increíble Kami of Old Stone, Konda's Hatamoto, Cage of Hands y Mystic Restraints. Si sólo hubiera tenido una Polilla…

   Después del draft me puse a repasar los mazos del resto de la mesa y me di cuenta de que me acordaba de todos los tricks, todos los removals y todas las bombas, con lo cual estaba en una muy buena posición para ganar la mesa (esa información siempre es fundamental).

  Ronda 8: Dan Brunello: R/B. Dan hizo mulligan a 5 y yo a 6 (una mano que le faltaba un color y que era muy pesada). El partido fue anticlimático porque Dan no pudo jugar muchos hechizos y no pudo hacer nada contra mis cientos de flyers. En el segundo el momento para la mala suerte fue el mío. Salí con dos tierras en la mano y nunca robé la 4ta (clave para mi mazo), y me terminé descartando de unas 4 cartas. Con una tierra uno o dos turnos antes el partido hubiera sido otro, pero no llegué a estabilizar la mesa y me morí a manos de un Kami of the Waning Moon con Uncontrollable Anger. En el tercer ninguno de los dos tuvo mala suerte y mi mazo demostró lo que era capaz de hacer. Salí con River Kaijin y Kami of the Old Stone y Dan nunca pudo pasarme ni medio daño. Terminé el partido en muchas vidas y con el control total de la mesa, robando cartas con un Sire of the Storm.

6-1-1

  Ronda 9: Brasileño, con un mazo bastante peligroso para mí. Me acordaba de sus 2 Rend Flesh, Rend Spirit y Swallowing Plague; pero por sobre todas las cosas me acordaba de su doble Devouring Greed y sus miles de espíritus (yo tenía un Hisoka's Defiance, pero podía tranquilamente no venir). El primer partido fue una muestra de por qué tenía que tener miedo. Me jugó buen early game, después bajó su Honden azul (de splash) y me remató con un Devouring Greed cuando tenía la mesa bajo control. Después de ver eso estaba seguro de que ese mazo era mi peor match up y que tranquilamente podía terminar perdiendo el match. Sin embargo el mazo reaccionó para el 2do game y salió con los botines de punta. Le jugué una avalancha de flyers y no tuvo tiempo ni para intentar topdeckear. El tercero fue interesante, salí con Konda's Hatamoto (frenándole sus early drops) y doble Mothrider Samurai. Su mazo falló en producir cualquier tipo de amenaza y yo en el 6to turno tenía unos Samurai Enforcers para bajar. Pero también tenía Blessed Breath, y no quería comerme un Swallowing Plague de 6 que recuperara la carrera de daños. Pensé un buen rato y llegué a la conclusión de que no podía tenerlo en la mano, porque ya lo habría jugado al menos el turno anterior. Jugué mis Samurais y me comí la Plague de 6 al otro turno. Aún así pude tener la carrera a mi favor (topdeckeando dos turnos después un Soratami Mirror-Guard), pero mi oponente tuvo un turno con un Hoden abajo para topdeckear espíritu y Devouring Greed (o al menos un removal) para zafar y no lo hizo, le venía después. Uff… Al final del partido me dijo que la Plague la había topdeckeado… ¡malditos randoms con suerte!

7-1-1 y a por el 3-0

  Ronda 10 (Feature Match): Brasilero, con U/G/r y su Jugan en el booster nº 24. Realmente era un match up muy fácil para mí, mi oponente sólo tenía un Glacial Ray y un Kodama's Might como hechizos y yo tenía 5 respuestas diferentes a Jugan, a parte de jugarle carrera de daños que era bastante factible. El primer fue una clase de superioridad de mazo. Me jugó unos Zuberas que nunca murieron y después intentó con Moss Kami y Jugan, pero yo ya tenía 3 flyers abajo y uno de ellos era Soratami Mirror-Mage. Terminé con 1 tierra en juego por devolverle todo lo que me jugaba, pero un U/G no tiene mucho que hacer contra eso y tuvo que conceder. Lo que pasó en el 2do puede servirles como valiosa enseñanza. Después de terminar el 1ro el brazuca juntó sus cartas, cambió una de sideboard, clavó 3 veces el mazo y me lo entregó; así como estaba, con todas las tierras juntas. Yo siempre le mezclo el mazo a mis oponentes, pero esta vez lo miré fijamente y simplemente se lo corté: mulligan a 6. Hace 3 clavadas más y me lo devuelve; corto: mulligan a 5. Se repite el proceso y se queda, pero tiene screw y lo arrollo. De todas formas no tenía ni una chance con su mejor mano contra mi mano inicial, pero aún así… no se puede ser taaaan random de no mezclar el propio mazo. Nunca lo hagan, nadie les va a mezclar el mazo por ustedes si dejan todas las tierras juntas.

8-1-1 y en una posición muy sólida para el top 8.

  La primera mesa en la segunda tanda de drafts tenía nada más y nada menos que 5 argentinos (Peter, Darío, Jose, Kina y yo) y tres brasileros (ninguno particularmente bueno). De esa mesa 5 hicieron top 8 (dos brasileros, Jose, Kina y yo), como suele suceder en la primer mesa de draft en un torneo largo. El draft fue bastante tranquilo, excepto por la zona que tenía a Kina entre dos brasileros, que le descontrolaron un poco los picks y por ende tardó en estabilizarse en el draft. De mi lado de la mesa éramos 4 argentinos seguidos, todos jugando por el top 8, con lo cual hicimos draft cooperativo al máximo, sin sacarnos un solo pick en todo el proceso.

  Estaba en la posición 3 y mi primer pick fue un Blessed Breath, seguido de un equipo de Takeno. A mi derecha un brasilero jugaba G/B y a mi izquierda Peter con R/G, Darío con W/B (un mazo de película, con 2 Rend Flesh, 2 Befoul, Shortfang, 2 Polillas y muchas cartas buenas) y después Jose que terminó en R/G (aunque tuvo algún pick negro y azul). El draft fue bueno para mi mazo (terminé con buena curva, doble Polilla, triple Cage of Hands, Mystic Restraints, el equipo de Takeno, Sire of the Storm y Kami of the Palace Fields); pero el nivel de los mazos era muy superior al de la mesa anterior y el nivel de los jugadores también, con lo cual el 2-1 no estaba para nada fácil. Veamos qué fue de mí esta vez:

   Ronda 11: Brasilero, B/W/splash de Glacial Ray con la peor carta que me podrían llegar a jugar en la historia: 8 Colas y Media. No hace falta ni decir que me jugó los dos partidos 8 Colas y Media en el segundo turno (incluso en el 2do game después de hacer mulligan). En el primer game no tuve ni chances de jugarle carrera a su broken (recuerden que yo tenía 3 Cage of Hands y 1 Mystic Restraints inútiles y que un 90% de mis criaturas eran blancas). El segundo sí estuvo parejo gracias a mi súper equipo, e incluso iba a ganarlo si no robaba una llanura para activar 4 veces su 8 Colas y Media pero… pero. Y me remonto al draft. José estaba en monogreen y agarró un Rend Spirit (que le llegaba a mi oponente de la 11va ronda), para devolverle el favor, el brazuca le counterdrafteó un Order of the Sacred Bell cuando volvía. Entonces Jose quiso mandar una señal diciendo que ahora todo estaba en orden y le dejo pasar la 2da carta más peligrosa contra mi mazo de pick 11: Dance of Shadows; ni se imaginan la mirada fulminante que le eché a Jose después de que agarró un Bo y dejó pasar eso. Ahora se pueden ir figurando qué pasó en ese último turno de mi ronda 11. ¡Din din din! Dance of Shadows, ¿Cuánto vas? ¿8? Fah, te pegan 8. Acto seguido, llamé a los gritos a Jose antes de que resolviera el daño para mostrarle lo que había conseguido (él acababa de ganar y se había metido al top 8 con 10-0-1). Después me explicó lo de los counterdraft y le tuve que dar la razón, pero aún así…

8-2-1 y a ganar o ganar.

   Ronda 12 (Feature Match): Peter, con R/G, sin muchas chances contra mi mazo. Antes de empezar mi cara fue una roca, ni una sonrisa: nunca es lindo tener que definir cosas grandes entre amigos. Tanto tiempo de testeo juntos, tanto esfuerzo y tener que eliminarnos entre nosotros… para nada bueno. Los partidos fueron anticlimáticos. En el primero Peter tuvo flood y su primer jugada fue un Earthshaker en el 5to turno (gracias a un Reach), mientras yo lo sopapeaba y le jugaba un Kitsune Riftwalker, que era casi inmortal en esa situación. Poco hubo para hacer y rápidamente estábamos jugando el 2do. Mi mano inicial fueron 4 tierras, 2 Cage of Hands y un Blademaster, y completé la curva robando un Kitsune Diviner para el 1ro y un Soratami Cloudskater para el 2do. Peter logró tener un buen turno con uno de sus dos Earthshakers, un Kodama's Might, un Kami of the Hunt y un Uncontrollable Anger a un Ronin Houndmaster, pero yo le devolví el favor con doble Cage of Hands, dejándole sólo el Kami of the Hunt vivo y pasé a aplicarle paliza con mis flyers rápidamente.

9-2-1. Un partido, a matar o morir.

   Ronda 13: Kina. Ups. Checkeamos primero si podía conceder y pasar igual, pero era muy arriesgado y tuvimos que jugar. Su mazo era un U/W igual de sólido que el mío, pero con 3 bombas (Tatsumasa, Keiga –ambos abiertos por él- y Azami). Me las veía negras, porque él también tenía buenos flyers y buen early game; ya me veía en otra dolorosa derrota contra mi padre Kina. El primero fue todo para mí, ya que Kina nunca vio su cuarta tierra y mis flyers dieron con él antes de que pudiera reaccionar. El segundo fue una clase de por qué su mazo era mejor que el mío; Keiga, Azami (y no robó cartas con su Soratami Mirror-Guard, que se quedaba enderezado), Teller of Tales y otras bestialidades se chuparon mis vidas antes de que pudiera siquiera decir: 'No me mates, por favor, no me mates'. El tercero era mío. Era mío. Yo pensé que era mío, Kina pensó que era mío, los espectadores ocasionales pensaron que era mío. Pero se me escapó. Me lo acuerdo de memoria, así que acá les va:

N: Tierra

K: Tierra

N: Tierra

K: Tierra, Kami of the Ancient Law

N: Tierra, Kitsune Riftwalker

K: Tierra, pasa

N: Tierra, pego, Callous Deceiver.

K: Tierra, pega, bloquea el Deceiver, Indomitable Will al Kami.

N: Tierra, equipo de Takeno, equipo, pego (13-20)

K: Tierra, pega, pasa.

N: Pego, K juega Masako, Indomitable Will al Riftwalker

K: Pega, pasa (acá pensé que lo había ganado) (13-14)

N: Voy a atacar: me juega Restraints. Polilla, equipo (con un Kami of the Palace Fields y un Cage of Hands en la mano)

K: Pega (13-11), Soratami Rainshapper

N: (¿y la 6ta tierra?) Cage al Kami of the Ancient Law, pego (9-11)

K: Pega, Kami of the Painted Road. (9-9)

N (¿y la tierra?) Cage al Soratami, pego, paso (5-9)

K: Kami of the Ancient Law, intenta romper el 1er Cage, intento devolverlo, sacrifica el otro Kami en respuesta (mueren los dos Cage y los dos Kami). Pega con el Kami of the Painted Road y Soratami (5-4).

N: ¡¡¡¿Y la tierra?!!! Paso (lo dejaba en 1).

K: Kami of the Old Stone, en respuesta Mystic Restraints al Kami of the Painted Road, en respuesta él juega Reach Through Mists para anular mi Restraints. Me pega y me voy a 1.

N: Robo tierra… dah. En definitiva él se quedó en 1, porque en cualquier momento podía pegarle con la Polilla y dejarlo en 1.

   Antes de terminar el partido decidimos empatar, ya que para él era exactamente lo mismo. Me fui pensando que se me había escapado el top 8 de las manos tristemente y me empezaba a acostumbrar a la idea de que un top 16 no era tan malo. Cuando de repente llega Adrián Estoup con el pulgar levantado: lo imposible, había hecho top 8 con 29 puntos. En ese momento fue todo alegría y abrazarme con la gente que había testeado conmigo; pero nada de racionalizar. Eso vino el martes a la noche, cuando entré a la página de Wizards a ver qué había pasado. Pasó algo muy raro. 4 resultados simultáneos se dieron a mi favor: uno con 28 puntos y 3 con 27 puntos jugaron contra otros con menos puntos (entre 25 y 26) y los 4 perdieron; cualquiera de los 4 que hubiera ganado, me habría dejado fuera del top 8. Sí, así fue, degeneradamente increíble. La cuestión es que, con mis imbatibles puntos de oponente (casi 70), quedé primero entre los 29 y me escurrí en el top 8, nunca antes visto. Fueron realmente muchas emociones juntas, y para cuando empezó el draft del top 8 la cabeza todavía me daba vueltas (entre las fotos, la emoción y el paquete de Pepitos que me engullí para alimentar de azúcar a mi cerebro, todo era confusión).

Y si, para que se queden con las ganas, todavía nos queda el draft del Top 8, y los tres partidos que definieron el GP Porto Alegre del Nono Caligaris