Vientos del Norte: B/G Cemetery

 por Luis Neiman

   Un dicho popular por estos pagos dice algo así: "Good old Rock. Nothing beats Rock.", que en cristiano vendría a querer decir algo así: "La Piedra [o Roca]. Nada le gana a la Piedra [o Roca]." Este dicho, en su encarnación actual, tiene que ver con dos juegos muy populares: Magic The Gathering y Roshambo. "Pero Luiggi," me preguntarán ustedes, "¿qué cornos es 'Roshambo'?" Roshambo no es más que otro nombre para el viejo y conocido "Piedra, Papel o Tijera". El dicho origina en que mucha gente cree que la mejor opción en dicho juego es siempre jugar "Piedra" (o "Roca"), ya que mucha gente piensa que jugar "Papel" es la jugada más débil, por una razón muy simple... Piénsenlo un segundo: ¿honestamente creen que si le tiramos una piedra a una hoja de papel no la vamos a atravesar? ;-)! Por una cuestión psicológica, entonces, siempre jugando "Piedra" podemos obtener una ventaja inesperada en este juego y por lo menos empatar en la gran mayoría de las veces que juguemos al Piedra-Papel-Tijera. Asumiendo que nuestro oponente sea uno más de las masas asustadas, ellos siempre van a jugar Piedra, en cuyo caso empataríamos, o Tijera, en cuyo caso ganaríamos. De cualquiera de las dos formas no salimos perdiendo. Pero este dicho también tiene una aplicación práctica para el Magic, y habiendo aclarado su otro origen ahora podemos pasar a una discusión puramente Magicquera con un poco de historia...

   El mazo "The Rock and his Millions" (generalmente conocido como "Rock" o "Roca" por todos ustedes) tiene su origen en dos cartas que fueron impresas en el segundo set del Bloque de Urza, Urza's Legacy: Phyrexian Plaguelord y Deranged Hermit, y fue diseñado por Sol Malka. El Plaguelord vendría a ser "The Rock" y el Ermitaño (y más específicamente las Ardillas que pone en juego) vendrían a ser "his Millions". Primero déjenme aclarar que "The Rock" es un luchador de la WWE (antes conocida como la WWF) que hace lucha-libre, y que siempre fue muy popular y amado por sus fans, que vendrían a ser los "Millones" que son mencionados en el título del mazo. Esta combinación nos dejaba, simultáneamente, controlar la mesa y ganar el partido. Las Ardillas puestas en juego por el Ermitaño podían ser usadas para darle -1/-1 a los bichos del oponente usando la habilidad del Plaguelord, pero también podían pegar por bastante una vez que les abramos paso usando la habilidad de The Rock. Este mazo sufrió muchísimas alteraciones a través de los años y se fue modificando hasta el punto que dejó de usar tanto "The Rock" como "his Millions", ya que los Plaguelords y Hermits fueron reemplazados por otras cosas, desde Spiritmonger a Visara a Phyrexian Negator a Masticore a Ravenous Baloth, y hoy en día "The Rock" se refiere a cualquier tipo de mazo Negro/Verde (aunque no sea Rock). El dicho con el cual empecé el artículo se usa para describir al mazo "The Rock" porque, sabiendo en qué consiste el metagame del formato en que se lo use, es la mejor elección de mazo (tal como siempre usar "Piedra" es la mejor elección cuando se juega al Roshambo, sabiendo lo que ahora sabemos sobre psicología humana), ya que nos da todas las herramientas para destruir a los mazos predominantes. Si Sligh o Red Deck Wins son los que más están esperando, pongámosle Spike Feeders y Ravenous Baloth. Si están esperando más Control o Combo, pongámosle más descarte con Cabal Therapy, y así sucesivamente. Para que tengan de refencia:

The Rock and his Millions – Mike Pustilnik – 1ro GP: Las Vegas 2001

4 Birds of Paradise
3 Wall of Roots
4 Yavimaya Elder
4 Spike Feeder
2 Spike Weaver
1 Phyrexian Plaguelord
4 Spiritmonger
1 Choke
4 Duress
1 Living Death
4 Pernicious Deed
2 Phyrexian Furnace
1 Recurring Nightmare
2 Vampiric Tutor
2 Dust Bowl
4 Treetop Village
4 Bayou
5 Swamp
8 Forest

Sideboard
1 Choke
3 Diabolic Edict
1 Dust Bowl
2 Emerald Charm
1 Massacre
1 Phyrexian Furnace
1 Rank and File
1 Stench of Evil
1 Tsunami
2 Uktabi Orangutan
1 Volrath's Stronghold

   "Pero Luiggi," una vez más me interrogarán ustedes, "si hoy en día nos referimos erróneamente a todos los mazos Negro/Verdes como 'The Rock', por qué nos estás dando un listado viejo de 'The Rock' si nos estás por hablar de B/G Cemetery, un mazo que claramente NO ES 'The Rock'?" La respuesta es simple: ¡porque se me canta! ;-)! Para entender bien a mazos que evolucionaron de un mazo más viejo, siempre me gusta incluir los listados originales, para que puedan ver similitudes y diferencias.

   Y ahora sí, luego de ese "lapsus Rockero", pasemos al mazo de hoy en día: B/G Cemetery, un mazo que, si bien tiene muchas cosas similares con The Rock, también tiene muchas cosas distintas... El listado que vamos a usar para este análisis es el siguiente:

B/G Cemetery – Brian Kibler

4 Birds of Paradise
4 Wirewood Herald
2 Viridian Zealot
3 Viridian Shaman
4 Ravenous Baloth
4 Bane of the Living
4 Twisted Abomination
1 Elvish Aberration
4 Skullclamp
3 Oversold Cemetery
4 Death Cloud
3 City of Brass
8 Swamp
12 Forest

  Según el mismo Brian Kibler, si tenemos un conocimiento bueno del metagame al que nos vamos a enfrentar cuando usemos este mazo, debería ser invencible. Pero justamente en eso se encuentra el problema, ya que NO sabemos contra qué mazos vamos a jugar, y sólo podemos especular. En base a eso, tenemos que dejar al mazo capaz de enfrentarse a los más importantes y comunes arquetipos de mazo con un gran grado de éxito. Esto quiere decir que tenemos que poder ganarle a Goblins y Raffinity, :-)!

   Los mazos Negro-Verdes siempre se caracterizaron por su gran uso de bichos de "utilidad", que nos sirven en casos particulares. Si bien cuando era legal usar Survival of the Fittest o Living Wish teníamos muchas más posibilidades en cuanto a qué criaturas usar, ahora tenemos que conformarnos con abusar de las cartas disponibles, y de estas las principales son Oversold Cemetery y Skullclamp.

   Oversold Cemetery es la carta clave del mazo, la que le presta su nombre al mazo, y la que tenemos que abusar más para tener éxito. En varias formas es bastante mejor que su antecesor, Oath of Ghouls, pero en otras es peor: si bien no hace falta tener más criaturas en nuestro cementerio que el oponente, hace falta tener al menos cuatro, y a veces es difícil llegar a ese número, especialmente si no estamos robando bichitos. Acá es donde entra nuestro gran amigo Skullclamp. Este artefacto nos ayuda en dos formas distintas: primero nos deja robar cartas para llenarnos la mano y robar más amenazas, y segundo mientras nos hace robar cartas nos va llenando el cementerio para así poder activar el Oversold Cemetery. Qué ganga por un sólo maná, ¿no? Inclusive cuando el Cemetery está activo podemos volver algún bicho con resistencia de 1 a nuestra mano, volver a jugarlo, activar el Skullclamp y robar dos cartas más! A esta altura deberíamos tener la mano más que llena...

   Teniendo en cuenta este "combo", entonces, tenemos que elegir una base de criaturas que nos deje abusar de dicho combo, que generalmente quiere decir tener varios bichos que podemos matar con nuestro Skullclamp para llenarnos la mano. En este listado tenemos varios: Birds of Paradise, Wirewood Herald y Viridian Zealot (Viridian Shaman también, pero tendríamos que tener 2 Skullclamp). Los Birds of Paradise obviamente sirven para acelerar la base de maná al principio del partido, pero si los robamos después siempre podemos usarlos para robar cartas. Eso sí, no se olviden que Raffinity usa Ornithopter para poder pasarle los contadores del Ravager a algún bicho que vuele, así que si no tienen un Cemetery activo les diría que no sacrifiquen sus Aves desenfrenadamente, ya que pueden quedarse sin un bloqueador que vuele, y ahí sí que están fritos, ;-)!

   Los Wirewood Herald son una muy buena fuente de ventaja de cartas, ya que sirven como bloqueador "chump", y cuando mueren los deja buscar otro Elfo. En el mazo tenemos varias posibilidades: Viridian Shaman, si nuestro oponente tiene un artefacto molesto; Viridian Zealot, si nuestro oponente tiene un encantamiento molesto, o un artefacto si ya se les acabaron los Shamans; Wirewood Herald, si simplemente quieren aguantar un poco; y Elvish Aberration, si quieren ponerse cabeza. Pero cuando los Herald se combinan con Skullclamp ya es directamente obsceno. No sólo buscan el elfo que quieran por el efecto del Herald sino que también roban dos cartas más, y es muy difícil competir contra esa ventaja de cartas una vez que empiezan. Encima es muy fácil recurrir un Herald por turno con el Cemetery, bajarlo y matarlo con Skullclamp. Casi demasiado fácil, les diría... Incluso pueden ponerle un par de Elfos más si quieren tener más utilidad, como por ejemplo Caller of the Claw para las Iras de Dios/Venganzas de Akroma/Starstorm de sus oponentes. Eso es decisión suya.

   Creo que los Viridian Shaman y Viridian Zealot no hacen falta explicar con lujo de detalle. El ambiente de Standard está plagado de Raffinity, Skullclamp, Damping Matrix y otros artefactos, así que jugar con hechizos rompe-artefactos en el mazo principal no es pecado ni mucho menos. Encima estos sirven para pegar después de romperle algo al oponente. Es preferible usar los Shaman, si pueden, ya que no tienen que pagar maná extra para activarlos, y de paso se guardan los Zealot por si alguno les cae con un Worship u otra maldad.

   En cuanto a sus criaturas, Bane of the Living es otra que les va a servir mucho, ya que es control de criaturas y al mismo tiempo puede pegar por 4 si lo estamos usando en ataque. Obviamente la mejor forma de usarlo es bajarlo morfeado en el 2do o 3er turno y desmorfearlo pagando 2BB, así le damos –2/-2 a todos los bichos pero dejamos nuestro 4/3 en juego y listo para atacar. Claramente este es un bicho muy bueno para recurrir con el Cemetery y tiene un efecto muy poderoso. Contra Goblins no hay nada mejor, y contra Raffinity no es nada malo. No tengan miedo de desmorfearlo dando –3/-3 o más si tu oponente tiene algo particularmente molesto, como por ejemplo Exalted Angel, ya que siempre podemos recurrirlo.

   Ravenous Baloth es otra de tus principales formas de ganar el partido. Es una excelente criatura que sirve tanto en ataque como en defensa, y es el más fácil de abusar en conjunto con Oversold Cemetery, ya que sólo tenemos que bajarlo, usarlo para bloquear, sacrificarlo, ganar 4 vidas, recurrirlo y empezar de nuevo. Con esto podemos frenar ataques y al mismo tiempo sacarnos del alcance del daño directo de nuestros oponentes.

   Twisted Abomination y Elvish Aberration son cartas que nos sirven muchísimo al comienzo del partido pero que también nos sirven en el "mid-game" y el "late-game". Al comienzo del partido nos dejan buscar tierras, pero una vez que podemos empezar a usar el Cemetery nos dan bichos gordos que sirven para ganar el partido, especialmente el Twisted Abomination, que es un enorme 5/3 que encima se regenera por un sólo maná. Lo único que debería poder matarlo es una Ira de Dios, pero igual podemos recurrirlo cuantas veces queramos, así que ni siquiera eso es tan efectivo...

   Lo que nos quedaría analizar es la otra carta clave del mazo, una que muchos descartan (y no, eso no fue un intento de chiste): Death Cloud. Si bien tiene un efecto muy similar a Pox, la vieja carta de Ice Age y 5ta Edición, tiene potencial de ser más poderoso que Pox, ya que tiene "X" en su costo. Siempre que podamos usarlo para barrer la mesa vamos a querer hacerlo, ya que nuestros bichos vuelven seguro, y la única forma que algunos de nuestros oponentes van a tener para hacer eso es usando Patriarch's Bidding, y eso sólo usan los mazos de Goblins. Tenemos que tener cuidado de no hacer que la pérdida de vidas nos deje demasiado cerca de la muerte, ya que varias veces partidos se nos pueden escapar así por no ser cuidadosos. A veces se les va a hacer difícil llegar al triple maná negro en el costo, pero para eso están las Aves y los Twisted Abomination.

   Las tierras no son nada del otro mundo: 12 Bosques, ya que sí o sí necesitamos maná verde para hacer funcionar el mazo, 8 Pantanos porque necesitamos maná negro para poder recurrir bichos y abusar de nuestro mazo, y 3 City of Brass porque nos da maná del color que más nos haga falta. Algo para probar podría ser Mirrodin's Core, pero eso nos puede hacer perder turnos, y la pérdida de vidas por City of Brass no debería ser tan trágica con tanto Baloth y Cemetery.

   El SB es una de las partes más interesantes del mazo, ya que Negro-Verde nos da una cantidad increíble de opciones para el metagame actual. El listado de SB que usó Brian Kibler es el siguiente:

3 Smother
4 Infest
4 Oxidize
1 Viridian Zealot
3 Withered Wretch

   Como verán este listado tiene muchas armas contra el metagame actual, dominado principalmente por Goblins y Raffinity.

Vs. Raffinity: acá tenemos una pila de cartas para poner, incluyendo Smother, que son una masa contra Arcbound Ravager, Ornithopter, etc. , ya que los mata y no deja que se regeneren con Welding Jar (sólo es malo contra Myr Enforcer); Infest, si bien es bueno para barrer la mesa, no es TAN efectivo contra Raffinity, me parece, ya que nuestro oponente puede meterle todos los contadores a un bicho para que sobreviva; Viridian Zealot, por razones obvias, va a entrar también; Oxidize, obviamente, es una joya, y ya con 3 Smother, 3 Viridian Shaman, 3 Viridian Zealot y 4 Oxidize deberíamos poder ganar, ¿no? En cuánto a qué sacarle, yo diría que el Elvish Aberration, un Twisted Abomination, dos Bane of the Living y los Death Cloud, metiendo 4 Oxidize, 3 Smother y 1 Viridian Zealot.

Vs. Goblin-Bidding: también tenemos mucho para meter. Smother sirve para matarle cualquier bicho salvo los Siege-Gang Commanders, y es especialmente útil para matar Goblin Warchief, Goblin Piledriver y Goblin Sharpshooter. Los Infest son una máquina contra Goblins porque mata TODO, pero la cagada es que es conjuro, entonces no te salva de un Patriarch's Bidding donde mete miles de Goblins en juego; Withered Wretch sirve para vaciarle el cementerio así sus Biddings son inútiles. No sé bien qué sacaría, pero creo que podríamos sacarle los Viridian Zealot, los Death Cloud, el Aberration, 2 Twisted Experiment y 1 Skullclamp, metiendo 3 Smother, 4 Infest y 3 Withered Wretch (aunque no estoy del todo seguro que Wretch sea la mejor carta para meter, ya que no es difícil matarlo para el Goblins).

Vs. Astral Slide: acá la vida se nos complica un poco, porque tenemos que dejar removal de artefactos para matar a sus Damping Matrix, pero tampoco queremos dejarle demasiado, porque es lo único que podemos matarle. También tenemos que ponerle el tercer Zealot, así tenemos más cosas para matarle los encantamientos. Yo diría que le saquemos 2 Bane of the Living, 1 Twisted Abomination y 1 Elvish Aberration y le pongamos 1 Zealot y 3 Withered Wretch.

Contra otros mazos menos comunes también tenemos armas, ya que el mazo es muy consistente y, como su precursor el mazo "The Rock", tiene muy buen matchup contra todo, sin tener ningún matchup brillante.

  Bueno gente, eso es todo por ahora, porque son las 9 de la noche y yo sigo en el laburo, y me quiero tomar el olivo e irme a lo de mi novia. Esperemos que estos abogados tengan piedad en su queridísimo Luiggi, y mantengan los dedos cruzados... Como siempre, cualquier comentario, duda, pregunta, sugerencia, inquietud o duda existencial son bienvenidas en luiggi@bigfoot.com.

Saludos!

Luiggi